北方燕国，新都中山。

时值新年，大燕新都中山城中却半点欢庆新年的气氛也无。原因当然是数月之前的那场蟠羊山参合坡下的巨大失败。

征讨拓跋珪的行动持续了数月，前番一路顺利一度占领魏国都城盛乐，攻到五原郡阴山脚下。魏国兵马作鸟兽散，逃亡漠南漠北，河套之地。当时消息传来，大燕上下举国振奋，欣喜之极。

关于太子慕容宝英明神武的事迹在中山城中也流传甚广。太子算无遗策身先士卒，打的拓跋珪哭爹喊娘，一路平推，势如破竹一般。这样的话为人津津乐道，街头巷尾引为谈资。

燕国上下本就血液里流淌着侵略霸凌他人的欲望，前几年确实很憋屈，特别是最近一次败在小小的徐州手里，更是打击颇大。此番可算是扬眉吐气，心理上得到了极大的快感和满足。

太子慕容宝神武若此，更是给燕国上下打了一针鸡血。本来慕容宝在燕国的声望并不高。虽为太子，但几乎所有人都普遍认为慕容宝并非陛下儿子中最出色的那个。论勇武不及辽西王慕容农，论谋略不及赵王慕容麟，论文采不及渤海王慕容朗，论风度不及高阳王慕容隆。便是论身高长相，也不是最出众的一个。

陛下慕容垂身材高大，魁伟雄壮，太子慕容宝却生的身材低矮肥胖，实在是难以恭维。

大燕上上下下都在为国家的未来担忧。因为这么一个并不出众的人当太子，大燕的未来会是怎样？当今之世，若无雄主统率，便有亡国灭族之危。陛下慕容垂年纪已老，人们再街头看到他的时候都不敢相信他已经如此的苍老瘦弱，看上去病恹恹的样子。这更是增加了众人的担心。

但慕容宝在此战中展现了其卓越的能力，大燕上下自然是大为高兴。对慕容宝的怀疑自然也烟消云散，对大燕的未来也更有信心了。

“陛下的眼光怎会有错，我们这些人都是白操心了。陛下知道太子有本事，让他当太子自然是深思熟虑的结果。我们这些人却来质疑陛下的眼光，真是无知啊。”

许多人心中都产生了这样的念头。为自己的无知感觉到可笑和羞耻。

然而，这种赞誉和全体的高潮只持续了一个多月的时间。当参合坡大战全军覆灭的消息传来的时候，所有人都惊掉了下巴，呆若木鸡一般。

燕国上下之前封锁了消息，大军在五原郡进退不得，平城粮道遭遇袭击死伤惨重，这些消息都被严密封锁。甚至连慕容绍阵亡的消息也只是他的灵柩运回中山的时候才为人所知。

正因为如此，所有人都认为战斗虽然惨烈，但是形势一片大好，正向着绝对有利于大燕的局面在发展。而当参合坡大败，近十万兵马几乎全军覆灭的消息传来之后，几乎没有人敢相信这个事实。这种落差感让人根本无法接受。

随之而来的便是席卷上下的恐慌，以及对太子慕容宝的失望和痛骂。

之前被吹捧的有多高，现在摔得便有多惨。之前的赞誉有多么的肉麻和不切实际，眼下的辱骂和诋毁便有多么的令人发指。

有趣的是，之前吹捧的最厉害的和眼下辱骂的最凶的恰恰是同一拨人。

整个大燕，在过去的两个月里陷入了极度的恐慌。人心动乱，惶惶不安。各种流言蜚语也满天飞，有说拓跋珪

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