拦住敌军，迫其停下。朕率四万骑兵随后便至。”拓跋珪喝道。

“臣遵命。”长孙肥暴声道。

“拓跋顺听令。”拓跋珪转向拓跋顺道：“你分兵一万，留守乾壁，转运粮草辎重。务必分出数干兵马，守住西边天渡，以防对方兵马再次偷渡，再攻乾壁，断我粮道，令我腹背受敌。其余兵马，随后南下跟进。不得有误。”

拓跋顺高声道：“臣遵命！陛下圣明。”

命令下达之后，当日巳时，长孙肥率两万轻骑率先出发，向南追去。

当日初更时分，仅仅不到一天的时间，在距离乾壁百余里处，长孙肥便追上了唐小方率领的五干兵马。双方在河谷之地展开激战。由于地形平坦开阔，加之长孙肥的骑兵数量众多，唐小方的五干兵马完全不是对手，只能借着夜色依靠汾河一侧的河堤进行死战。

战斗进行了不到一个时辰，秦军溃败。三干兵马死于魏军铁蹄之下，尚有干余跳水逃跑。然汾河河水湍急，河道颇深，溺死者上干，大量尸体顺河漂流。幸而之前姚平留下五百战马给唐小方，唐小方得以率五百骑往南败走。

长孙肥岂肯罢休。他知道，攻下乾壁的大队兵马就在前方，于是率军继续猛追。追至次日午时，他看到了前方河谷荒野之上大量兵马和旌旗的影子，顿时大喜过望。他知道，那定是姚平的兵马。

姚平率军已经走了三天，他们本以为已经摆脱了敌人，所以并没有抓紧赶路，而是缓慢行军。直到唐小方率五百骑兵败回，姚平才知道对方已经追下来了。虽然全力催促行军，但岂能跑得过骑兵。

午后时分，长孙肥率军追上姚平的大军。但姚平兵马急行，派出弓箭手拖后袭扰。长途奔袭的长孙肥兵马疲惫之极，加之对方兵马人数庞大，没有把握取胜。故而长孙肥决定等待拓跋珪的骑兵抵达之后再发起进攻。

正因如此，姚平兵马得以继续前进二十余里，于未时末抵达柴壁县城。柴壁是属于姚秦的边镇小城，和乾壁遥遥相望。虽是边镇城池，但城廓巨大，占据河岸之地，背靠汾河，颇有地利。姚平的兵马迅速进入城中，方才松了口气。总算是有了可据守的城池。对方骑兵一时之间是没有办法了。

长孙肥的骑兵也在城东扎营，虎视眈眈的看着姚平的兵马。天黑之后，拓跋珪率领四万骑兵赶到，顿时将柴壁团团包围。

姚平在城头再一次看到了密密麻麻的骑兵兵临城下的恐怖景象。当晚他便派一小队骑兵从南城冲出，向姚兴大军求援。而魏国骑兵似乎并不在乎这一小队的骑兵的冲出，甚至没有派兵马去追杀，任其离去。

对姚平而言，能够进入柴壁城池之中是幸运的。但是，这种幸运也只是暂时的。对方骑兵起码五六万人，柴壁小城如何能守得住？城池虽背靠汾河，坐落高地之上，地势颇优。但这同时也是一个牢笼。兵马所携粮草本就不多，已然所剩无几。柴壁城其实已经是一处死地，必须要让大军前来接应，否则恐怕插翅难飞。

拓跋珪的骑兵大军于城外扎下营盘。攻城是不可能的，且不说攻城器械还在后方，起码要六七日才能抵达。更何况从作战战术的角度而言，这正是拓跋珪等人之前所制定的围城打援的最好时机。

正因为如此，拓跋珪才任由那十几骑突围而去

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