色做着最后的挣扎。

便在这接连不断的哭泣声中，一道坚定的话音缓缓响起：

“……我知道了。”

索菲亚深吸一口气，继而弯起嘴角，嫣然一笑：

“正好我最近比较有空，虽然我没法向您做出任何保证，但我会尽可能地查探实情的。”

勒罗伊闻言，瞬间愣住。

她圆睁着双眼，以一种“我没听错吧？”的眼神呆呆地注视索菲亚。

接着——

“波尔小姐……谢谢您……谢谢您……谢谢您……”

伴随着一声接一声的道谢，她颤颤巍巍地离开座位，作势跪地。

索菲亚见状，一边无奈地笑笑，一边眼疾手快地扶住对方：

“勒罗伊小姐，请您坐好。

“我只是答应帮您调查此事，没法保证一定会有成果。

“我既不是警察，也不是侦探，只是一名记者，调查能力有限。

“很可能忙活一番后，最终却一无所获，或是带来一则令您失望的消息。”

勒罗伊一边擦着眼泪，一边急声道：

“没关系……您愿意帮助我，我就非常感激了……

“如果约翰真的是因为罹患重病才不得不长期住院，那我也认了。

“我只希望他能过得好好的……

“只要知道他还平安，那我就放心了……”

这时，勒罗伊像是想起了什么，连忙从口袋里拿出一条叠得四四方方的手帕。

“波尔小姐，这是约翰的照片。”

她边说边解开手帕，露出里头所装的物事：一张寸许长宽的小号相片。

索菲亚定睛细看，只见相片中央是一名笔直站立的黑人青年，旁边坐着一名黑人妇女——正是比现在要年轻一些的勒罗伊。

毫无疑问，相片里的青年肯定就是约翰。

这应该是在照相馆拍摄的纪念相片，虽然有些年头了，纸片泛黄，边缘破损严重，但好在相片中人的五官长相仍很清晰。

可见拍摄这张相片的摄影师的照相技术相当了得，竟然能将黑人的五官拍摄得这般清楚。

在这个彩色相片尚未问世的年代，如何将黑人的五官清晰地拍摄并影印出来，是一件很考验手艺的事情。

“波尔小姐，如果您在圣玛丽精神病院见到他了，请务必帮我看看他过得好不好。”

勒罗伊说着以双手将掌中的相片递给索菲亚。

索菲亚举止郑重地伸手接过，感受着掌心中相片的分量，旋即神情肃穆地点了点头：

“我会尽力而为。”

……

……

1924年10月20日——

旧金山，火车站，某站台——

“爱丽丝，快跟大家说‘再见’吧。”

曾奇话音刚落，爱丽丝便弯下腰身，以小孩子所特有的清脆嗓音朗声道：

“谢谢大家！爸爸昨天已经答应过我了，之后一定会再带我来旧金山的！”

今日前来为曾奇、爱丽丝父女俩饯别的“送行团队”，不可谓不壮大。

不仅有雨果和福楼拜，还有李昱、简奈尔和奥莉西

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