周桂满意地看着两名徒弟，正要评断时，却听一阵脚步声传来，判官马元崇在众人的簇拥下，上到了三楼。

他的目光在四具尸体上转了一圈，便看向周桂，问道：“如何？”

周桂指了指倒在地上的四太保陈恭的尸体，道：“活着的时候被人一脚踢碎了下颌，下巴有一圈淤血，皮肉底下肿了。踢完往后栽倒，被人冲上来抹了脖子。

我探过脖子上的伤口，共有两道。一道从左耳根下头起刀，拉到喉结处止。刀口开头深，中间浅，最后又补了劲。

另一道横着抹的，深浅一致，这应该是第二道，划的时候没那么着急，心情更为平静。”

马元崇是个斯斯文文的读书人，见得惨烈的杀人现场，闻着令人作呕的腥气，再听仵作仔细描绘杀人的过程后，已然有点绷不住，脸色似乎比流干了血的李孝、陈恭还要苍白。

“这个呢？”他强忍着不适，指向李孝的尸体，问道。

仵作把刚才对徒弟们说的话又复述了一遍，后面又把门口两个帮闲怎么死的一并说了下。

马元崇听完，汗毛竖立，只觉浑身发冷。

“好凶残的贼子！”他说道，“可能猜出凶手是什么人？”

“这得把昨晚的食客抓回来仔细审问了。”仵作回道。

马元崇转身看向随从，很快便有人领命而去。

“你再去看看赌坊门口的尸体。”马元崇又看向仵作，吩咐道。

“是。”仵作应了一声，带着两名徒弟下了楼。

州尹张洋已然坐在了赌坊后院之中，看着身着绸布衫的朱道存，默然无语。

老实说，他的内心之中对朱道存是有几分鄙夷的。

其人祖父名朱焕，乃宋两淮制置使李庭芝的部下，背主求荣，献扬州以降，然后又驱赶李庭芝以下将士们的家属至泰州城下，迫使部分守军开城投降。

这还不算，后又进言，说李庭芝、姜才等人抵抗太过激烈，才使得大元损兵折将，不杀了他们等什么？于是元军主帅阿术将屡杀招降使者、甚至在谢太后降元后仍坚持抵抗的李庭芝、姜才等人处斩。朱焕以此为功，官至淮东大都督、福建宣慰使（从二品），子孙自然有荫庇一是的，朱道存及其父朱德辉的仕途起点既不是科举，也不是吏职，而是门荫入仕。

朱道存甫一出仕便是从七品县尹（下县），虽然没甚本事，政绩也拿不出手，但依然保持着三四年升一级的速度，而今已是正六品同知（上州）。

祖上让人不齿，当官当得又这么容易，升官速度还这么快，实在让寒窗苦读多年才考上进士的张洋很是不满。

不过一一唉，他也没办法啊，谁让朱家还有很多人在江浙、河南、湖广等地为官呢？

朱道存的岳丈费雄还是漕府副万户，真的惹不起啊。

出了这种丑事，他还得想办法为其遮掩。

据退众人后，张洋站起身，到门口张望了下，转身问道：“昨夜到底怎么回事？”

朱道存一脸晦气，道：“公既知，何来问我？”

“你”张洋一听，气不打一处来，怒道：“我是在帮你遮掩丑事，你就这个样子？”

朱道存径直坐了下来，理

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