货栈后门外剑拔弩张的情形消失了。

双方各自撤了兵刃，身体也不那么紧绷了，气氛融治了少许一一也就是少许而已，莫、邵两伙人之间压根还谈不上什么信任。

两个“社团首领”则来到码头边，看着黑沉沉的河水，说一些话。

“你真只有十七岁？”莫天祐打量着邵树义年轻的面庞，有些疑惑。

看五官，甚至只是个少年，可再看表情、眼神以及言行举止，又是一个非常老成乃至奸诈、凶狠的人。杂糅在一起，就非常违和了。反正打死莫天祐也不相信对方只有十七岁，说二十七、三十七他都信。“员外今年多大了？”邵树义问道。

“三十整了。”莫天祐说着说着，看向邵树义的目光中又露出些许凶意，也不知道是不是年龄问题触动了他敏感的神经。

不过凶光只是一闪而逝，理智重新回归大脑后，莫天祐再度问道：“你真能弄来盐？”

邵树义点了点头。

“哪来的？”

邵树义不答。

莫天祐愣了愣，似乎又要发飙了，不过他很快想到了什么，神色微变：“莫不是从红抹额那拿的盐？”邵树义轻笑一声，道：“员外何必如此执着？我每月给你送来一万斤盐不就是了？哪里的又有什么关系呢？”

莫天祐似乎愈发肯定了自己的猜想。

最近半年来，红抹额的名气渐大，但盐徒们只看到红抹额抢盐，没看到他们卖盐，岂不蹊跷？不过也只是猜测而已，没有证据。

想到这里，莫天祐抱起臂膀，道：“杨茂方才和我说，除了私盐，你可能还有别的买卖？近几个月来屡次来无锡的江阴纤夫，是你的人？”

“不全是。”邵树义说道：“既然员外提及此事，我便多说两句。或许在员外眼中，私盐是了不得的大买卖，可其他营生未必差了。君可闻沈万三？他并未贩私盐，却富甲江南，商之一道，万三公至矣、尽矣，员外或可参照一二。”

“我还有赌档和青楼，也很赚。”莫天祐说道：“运货、粮食、布匹不怎么赚，全扔给手下人了，每月给我分点份子钱即可。”

邵树义哑然失笑。

莫老虎真他妈是个合格的黑社会大哥，尽整黄赌毒。

不过你别说一一你还真别说，这三样真的赚钱。只不过他邵某人懒得搞这些，给戏楼提供保护已然是极限了，青楼、赌场是万万不愿整的，太掉价。

他脑子里一直有根弦，混黑社会只是手段，而不是目的，不能本末倒置。

“员外手底下既有码头、脚行、货栈，而我则有船队，且直通长江乃至大海，这运货买卖便可做得。”邵树义继续说道：“员外难道不想卖一些海外奇珍？无锡大州也，富户极多，愿意采买海外奇珍者亦多，运一些龙涎香、苏合油、鲨鱼皮、玳瑁壳、犀牛角乃至各色香料，贩卖给无锡富户，岂不美哉？放心，我的船队从刘家港拿货，然后直接运到无锡北门码头，没人会阻拦。”

莫天祐神色一动。

钱谁不喜欢？若不喜欢钱，他也犯不着卖私盐了。

他也不傻，知道海外奇珍确实很赚钱，只不过以前没有这个门路罢了。

真论起来，他在无锡崛起也就六七年，很

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