他费力地睁开眼，浑浊的目光在人群中逡巡，最后落在了靳朝言身上。

他的嘴唇翕动着，发出微弱的气音。

“朝言……扶……扶朕起来……”

靳朝言连忙将他半扶半抱起来，靠在自己怀里。

皇帝大口大口地喘着气，每说一个字，嘴角都涌出鲜血。

“朕……罪孽深重……无颜去见列祖列宗……咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，眼中却闪烁着一种回光返照般的清明：“但……但这江山，不能乱……”

他用尽最后一丝力气，下达了他作为皇帝的最后一道，也是最重要的一道旨意。

“传……传朕旨意……”

“召所有皇子……入……入殿……”

“朕……朕要宣布……新君人选……”

半个时辰后，太和殿灯火通明。

幸存的几位皇子，包括刚刚从宗人府被放出来的二皇子靳朝安，全都面色凝重地跪在殿下。

皇帝被安置在龙榻上，身后垫着厚厚的明黄软枕，脸色白得像纸，若不是胸口还有微弱的起伏，与死人无异。

他虚弱的目光扫过底下跪着的每一个儿子，定格在面无表情的靳朝言身上。

“朕……一生行差踏错，愧对祖宗，愧对天下……”

“如今大厦将倾，唯有……唯有三皇子靳朝言，勇毅果决，堪当大任……”

此言一出，几位皇子脸色剧变，尤其是二皇子靳朝安，眼中瞬间迸发出嫉妒与不甘的火焰。

皇帝却不管不顾，提着最后一口气，声音陡然拔高，响彻整个太和殿。

“朕，传位于——”

“三皇子，靳朝言！”