锦衣卫千户，在江南任职。叶廷桂便没有回河南老家，而是去了其长子家中休养。

兵部尚书张福臻曾任宣大总督，而张福臻之后的下一任的宣大总督，正是叶廷桂。

张福臻和叶廷桂很熟悉，这么一个人才，朱慈烺自然不会忽视。

樊一蘅被派去浙闽练兵，弹压东南。

病愈后的叶廷桂，被派去两广练兵，弹压岭南。

叶廷桂和吴牲，还是老同事。

吴甡任山西巡抚时，叶廷桂是他下属的按察使，吴甡对其是赞赏有加。

叶廷桂正是从山西按察使的位置上，升任的大同巡抚。

由叶廷桂这个老熟人领兵前来救援吴性，双方之间配合作战，那是一点问题都没有。

所以，朱慈烺同内阁、兵部一商议，就是叶廷桂了。

同随叶廷桂前来的，有广东、广西的两位总兵。

广西总兵焦链，兵部本来就打算把他调到前线，由浙江副总兵黄斌卿接任广西总兵。

考虑到湖广的战事，焦链这个广西总兵的位置就没有动，仍以原职领兵驰援湖广。

东番之战胜利后，浙江副总兵黄斌卿，晋升，改任广西副总兵，暂代总兵事。

总兵、副总兵都是差遣官，实职官给黄斌卿升了的。

暂时就让他在广西副总兵的位置上过度一下，反正总兵的位子就是给他留的，过一段时间再把代」字拿掉。

除了这两位总兵之外，还有一位锦衣卫千户，正是叶廷桂的长子叶元滋。

因叶廷桂的功绩，崇祯皇帝下旨，其子孙世袭锦衣卫副千户，后又升到了千户。

叶元滋前来，主要代表中枢给叶廷桂撑场子。

其次，就是方便照顾他的父亲。

叶廷桂六十多的人了，且是大病初愈，指挥大兵团作战又极其耗费心神，有个人照顾总是好一些。

「制台，您和两位总镇是远道而来，按理来说应该好好的歇一歇，奈何前方战事吃紧。」

「若仅仅只是闯贼还好说，关键长江还有建奴窥伺。湖广也只能是不近人情的让制台同严总镇、焦总镇，稍作休整，而后就得拔营行军，救援常德。」

石声和没有太多客气，直接开门见山。

「我等本就是为了救援湖广而来，休不休息的，都是小事，还是军情要紧。」

「之前我在广东练兵的时候，接到过湖广的公文，说是有二十万闯贼作乱湖广，不知现在湖广的情况如何？」

情况急是急，但叶廷桂没有火急火燎的出兵，而是先问清楚情况。

「不瞒制台，二十万闯贼兵分两路。一路由刘宗敏率领，在黄州、蕲州一带，威逼九江。」

「而且，蕲州已经被闯贼攻破，那里的长江已经被闯贼撕开了一道口子。」

「一路由李自成率领，就是围攻常德的这一支。」

「根据最新的情报，两万闯贼在荆州、岳州一带牵制我守军。另有八万人在李自成的指挥下围攻常德。」

「八万人？」叶廷桂思索其这个数字来。

「长江自古以来都被成为天险，可翻遍史书，千里长江，处处都是破绽。」

「我军兵

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