一条偏右，蜿蜒伸向雾霭深处。

朱然刹住脚步，剧烈喘息几下，目光在两条路间急速游移，就在他难以抉择之际，左侧芦苇窸窣一动，竟是钻出个人来。

是个老翁，头戴破旧斗笠，身披暗褐蓑衣，手里拄根磨得光滑的细竹竿，见着身前那披甲持刀之人，端是吓了一跳。

朱然心头大跳，手已按上刀柄，老翁直被惊到，后退半步，旋即稳住身形，不敢动作了。

「老丈！」朱然压下喘息，尽量让声音平稳些，「敢问——如何能走出这片芦苇？何处是南？！」

老翁沉默片刻，最终擡起手指向左边那条路。

「从此处去。」

「一直走，不过二三里便能出芦苇，见着硬地，那方便是南。」

朱然顺他所指望去。

左边那条路更窄，芦苇却更高更密，尽头没入浓雾，看不真切。

「多谢老丈！」朱然拱手，随即迈步，便要向左走去。

然而就在他左脚即将踏入左边小径的刹那，身形却是陡然一顿，紧接着毫无征兆地猛然转身。

抽弓、搭箭、开弦，所有动作在电光石火间完成，快得那老汉连逃跑的动作都来不及作。

弓弦震响。

箭矢破空。

披着蓑衣的佝偻身影压住芦苇杆缓缓滑倒，须臾瘫在泥泞中，再不动弹，鲜血自颈间汩汩涌出，迅速染红他身下一小片泥水。

朱然脸色铁青，胸膛剧烈起伏，不是因疲惫，而是因一股压不住的暴戾与狠辣。

心中暗骂：这老儿指路时，眼珠先向右瞥了一瞬，他在撒谎，右边才是生路！

一边暗骂，却不作停留，直接冲向右边那条岔路。

右边小径果然越走越开阔，芦苇渐稀，脚下泥土也似乎结实了些，朱然终于稍松，继续前行，然而，前行不过一里多地，眼前景象却让他骤然僵住。

竟是没路了。

不，不是没路。

而是路的尽头，赫然是一片广阔的、灰蒙蒙的无边水域！

他竟是走到了一个伸入湖中的半岛尖端，三面环水，波涛轻拍着岸边的泥滩。

雾气在水面上流动。

对岸影影绰绰，遥不可及。

「混帐！」朱然当即暴怒。「那老匹夫！两边都是死路！他是在为蜀贼拖延时间！」

此刻他才恍然大悟，那老汉所指左右，无论他选哪边，最终都可能被地形或蜀人追兵堵住。

真正的出路根本不在这个方向。

「回头！快！」朱然当机立断。

然而没跑出多远，前方芦苇丛中陡然传来清晰的呼喝与脚步，还有甲兵铿锵作响。

朱然瞳孔骤缩，猛地停下，左右急看。

左侧是深不可测的芦苇丛。

右侧则是一片只能没膝的浅水。

他径直扑向右侧湖岸，毫不犹豫钻入冰冷的湖水中，尽量缩身隐藏到近岸芦苇的根丛之后，只将口鼻露出在水面上。

湖水寒彻骨髓，瞬间带走所剩无几的体温，教他牙齿格格打战，他却死死咬住，不敢发出半点声响。

脚步声、拨草声越来越近。

一莽

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