着这个家，经历了怎样的恐惧和艰难。

“妈，我没事。”

他尽量让自己的声音听起来轻松些，握住母亲的手：

“这三年……是在执行一项特殊任务，去了很远的地方。受了点伤，但都好了。”

他轻描淡写，避开了月魔巢穴的残酷和断肢重生的惊世骇俗。

有些事，他宁愿母亲永远不知道细节。

“任务完成了，联邦给了嘉奖。”

他指了指自己的肩章：

“现在，我调到了一个新成立的部门，负责一些……新兵的训练工作。”

“麒麟计划”和“练气之道”太过惊人，他不想吓到母亲，也出于保密要求，只能含糊解释。

蔡红英看着儿子，虽然儿子说得简单，但她能感觉到那平淡话语下隐藏的惊涛骇浪。

她不是不明事理的妇人，丈夫早逝，她独自拉扯儿子长大，见过北疆太多的生死离别。

儿子能活着回来，而且看起来气色、精神甚至比以前更好，这就够了。

至于那些她可能永远无法知晓的艰辛与秘密，她选择不去追问，只要儿子平安在她身边。

“好好好，新部门好，训练新兵好，安全！”

蔡红英抹着眼泪，连连点头，脸上终于露出了一丝真正的笑容，尽管还带着泪痕：

“饿不饿？妈去给你下碗面！你最爱的臊子面！汤一直煨着呢！”

说着就要起身往厨房去，那份迫切想要为归家游子做点什么的劲儿，是天下母亲共通的。

“妈，不急。”

朱麟拉住母亲，心中暖流涌动：

“我帮您。好久没尝您的手艺了，也想看看厨房。”

蔡红英愣了一下，看着儿子眼中不容拒绝的温和坚持，心头又是一软，点了点头：“好，好，你来。”

小小的后厨，还是记忆中的模样，只是多了些修补的痕迹。

灶台上，一口大锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的骨头汤香气弥漫。

旁边案板上，早已备好的手擀面、炒得油亮的肉臊、翠绿的葱花蒜苗、自家腌的爽口咸菜……一切井然有序。

朱麟挽起袖子（这个动作让他心中微微一动，断肢重生后，他几乎忘了这个习惯性动作），自然而然地拿起旁边的青菜清洗。

动作并不生疏，小时候没少在厨房给母亲打下手。

蔡红英在一旁看着儿子熟练的动作，眼眶又有些发热。

儿子真的长大了，不再是那个需要她时时呵护的少年，而是能顶天立地、也能细心体贴的男人了。

她开始麻利地烧水、下面、调碗底。

“街坊们都还好吗？王叔、李婶他们？”

朱麟一边洗菜，一边问道，声音在狭小温暖的厨房里显得格外柔和。

蔡红英手下动作不停，叹了口气：

“都好，都好，命都保住了。

就是……唉，老刘家的儿子，还有隔壁街开修理铺的小张……都没能回来。”

她的声音低沉下去：

“虫灾那会儿，太惨了……咱们这条街还算好的，鱼峰区那边……唉，不提了，不提了。”

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