三月初。

距符家众人到河防大营也过了七八日。

是日，萧弈正在议事大营分派他的河防新政，忽听牙兵禀道：“节帅，符大郎来了。”

萧弈不由疑惑，符昭信因他砍杀符怀中一事，对他颇有芥蒂，如何会单独来寻他？莫不是来找麻烦的。“请他进来。”

很快，符昭信背着双手，踱着步便入内了。

帐中众人都慎重以待，看他怎么找麻烦。

却见符昭信立在帅案旁，随意扫视之后，目光凝了凝，擡手一指，问道：“这是何物？”

萧弈道：“此为河堤模型，大郎且看，黄河病根在泥沙淤积，这个临河的是缕堤；为防洪水溃堤，我们在二十丈外筑了遥堤；缕堤与遥堤之间这一道道则是格堤，用以约束水势。”

符昭信点点头，道：“我此前常听你们提及，不知是何意，看这个倒是一目了然。”

“它还可以模拟水流的情形。”

“嗯，这地图倒细。”

“我命人依地势按比例缩刻而成，堤岸清晰明了，方便分派民夫、调拨物料、分兵守堤。”符昭信随手又拿起一艘小小的船模。

“这看着与寻常舟船不同，有何用处？”

“它是改良过的采砂船。”萧弈道：“船侧这是竹编的兜沙笼，这是木刮板，可以沿河打捞河底积沙。“清淤也是不小的耗费啊。”

“只要沙子有用，则可化消耗为获利，大郎且看，这图纸便是我们打算在河岸建的砖瓦窖，烧制青砖、青瓦贩运各地。”

“这盛水的木槽摆在这也有用处？”

“测平器，因河道歪斜，修堤筑坝最忌高低不平，以这水线测准，可校准堤岸坡度，使受力匀实，不易被大水冲垮。”

符昭信问道：“修堤这种粗活，需要如此精细吗？”

“成败往往在于细节。”

“也有道理。”

符昭信听罢，大咧咧地便在一旁坐下来，倒也不找事，就是一副准备旁听的模样。

“你们忙你们的，我闲来无事，看看。”

他是边镇重将之子，萧弈自不会赶他。

何况商议的也不是什么机密。

“往日督办河防，我等一味夯土筑堤、开槽泄水，可近日驻堤，我与沿河乡户、民夫们攀谈，幡然醒悟河防一事不仅在于土石工事，还在于利害分摊。”

萧弈手持一根木棍，指点着河图，道：“黄河两岸滩地淤肥，处京畿腹地，连着数州军镇、地方豪强，利益纠葛盘根错节。河堤向南挪移一丈，北岸滑州就多出良田一丈，往北一丈，则澶州多一丈耕地，可谓寸土寸利……”

说着，他留意到侯仁宝小小的眼睛渐渐失了神，把玩着一个小沙盘。

平日侯仁宝便是对石木工事上心，对这些权衡利弊不感兴趣。

反而是赵匡义目光炯炯，不时颔首，深以为然。

“萧郎高见，若只是堵口修堤，不先将滩地利害、粮役摊派掰扯公允，往后各方难免心怀芥蒂，那些镇将、胥吏们私下掣肘的手段可多着哩，暗扣物料、推诿徭役，乃至刁难河防差事，贻误汛期抢险大局。”郭信端坐在主位上，双眼比侯仁宝更没有神采，不过是一

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