缓说道：「东莞陈氏族长，陈伯谦？」

陈伯谦嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。

那游击将军俯下身，用只有他能听到的声音，一字一顿地说道：「大人让我给你带句话。」

「他说，陛下刚刚在北边，为大明拆了一座随时会塌的危墙。而他，就要在南边，为大明扫干净这藏污纳垢的屋子。」

他的目光，瞥了一眼墙上那具尚在抽搐的尸体，嘴角勾起一抹残酷的笑意。

陈伯谦双腿一软，终于支撑不住，彻底瘫倒在那张象征著他地位与权势的太师椅上。

三更时分，巡抚衙门，观海楼。

卢象升亲手剪去了一截烧得发黑的灯芯，灯火骤然一亮，将他刚毅的面庞照得棱角分明。

白日里在广州城掀起的血雨腥风，于他而言，不过是餐前一道开胃的小菜。

他的面前，摊开的已非广东一省之舆图。

而是一副更为宏大，用西洋技法绘制，标注著密密麻麻异国文字的《坤舆万国全图》。

他的目光犹如实质的利剑，自广州府出发，沿著漫长的海岸线，一路向南。

他的手指缓缓划过安南，划过占城，划过满刺加，最终，重重地停留在一个形如象头的半岛之上。

暹罗。

陛下在北境扫平了陆上最大的国之大患，我卢象升若不能为陛下将这南国海疆守得固若金汤，将来有何颜面再见天颜？

这个念头，在他脑海中激荡了一整日。

可现在，当他的手指触碰到暹罗这个名字，当他回想起自己手中那七万嗷嗷待哺的精兵，一个更为狂野也更为清晰的念头，如一道惊雷劈开了他脑中的所有迷雾！

七万精兵！

无数言官称广东驻军靡费甚巨，恳请裁撤，可皇帝陛下的朱批，永远只有两个字：「不允。」

为何？

难道这七万精锐的战兵就是为了清剿几个不成气候的海盗，亦或是为了震慑陈氏这等目光短浅的土财主？

以那位年轻天子投一钱而思万利的帝王心术，绝不会做此等亏本的买卖！

卢象升的呼吸，再次变得粗重。

那个恢弘壮阔甚至可以说是疯狂的帝国战略蓝图，在他眼前轰然展开！

守？

皇帝想要的，从来就不是守！

从北方的辽东，到南方的海疆，天子想要的，自始至终，唯「取」而已！

这七万大军不是镇守南疆的卫所兵，他们是远征军！

是为大明开拓新的疆土，夺取新的财富，犁庭扫穴，宣威异域的————天子之剑！

北方的战争，只是一个序幕。

一场更大规模的，关乎国运兴衰的，面向蔚蓝海洋的旷世之争，即将在这南大明的海波之上，拉开血腥的帷幕！

卢象升只觉得四肢百骸的血液，都在这一刻彻底燃烧！

他这广东巡抚，哪里是什么安邦牧民的封疆大吏！

他是皇帝为将来远征南洋而布下的第一颗棋子，是为煌煌天兵开拓航路的————执节主帅！

他所做的一切，清剿匪患，整肃豪强，操练兵马，都是在为那场即将到来的远征铺平道路！

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