千，将彻底压倒镇海军。

这是一场赌上国运的水上决战！

胜，则大江航道洞开，吴王兵锋可直指润州、常苏，乃至席卷江东！

败，则好不容易积累起来的水军家底可能损失惨重，南下战略将严重受挫，甚至可能引发连锁反应。此刻，雨水顺着甲板的缝隙流淌，安庆水师各楼船将们披着蓑衣，都集中在安庆号上甲板上，等待着薛道凝最后的誓师！

薛道凝抹了一把脸上的雨水，看着下方这些楼船将。

他们很多都是随自己从武昌突围而出的老兄弟，这会全都信任地看向自己。

他深吸一口气，呼出，大吼：

“弟兄们！”

“养兵千日，用兵一时！“

”咱们在安庆熬了这么多年，练了这么多年，守了这么多年，为的是什么？不就是等着这一天吗！”他指向东方，那是长江下游，扬州的方向：

“大王信令已至！陶都督已经在前面打了个漂亮仗！”

“现在，轮到咱们安庆水师了！”

“去扬州！去瓜洲口，和镇海军那帮水军们，决个雌雄！”

“让周宝老儿知道，这长江，到底该谁说了算！”

“此去，顺江而下，一路无阻！”

“各船不停，胆敢有掉队者，斩！”

“传我将令！各舰按预定序列，依次出寨！”

“保持队形，注意江流水情！沿途州县，自有补给！全速前进，不得延误！”

“此战，必胜！”

“吴王万岁！保义军万岁！”

甲板上的楼船将们，和周边的护舰牙兵们齐齐大吼，他们高举着手里的横刀，大呼：

“必胜！吴王万岁！必胜！”

吼声如同闷雷，压过了雨声，在水寨上空回荡。

很快，命令通过旗号、鼓角、传令小船传遍整个舰队。

“安庆号”作为旗舰，率先解开缆绳，巨大的船身在水手们的号子声中，缓缓离开泊位，驶向水寨闸门。

随后，各楼船将们乘着小船上了自己的座舰，依次跟上。

从楼船、朦幢、斗舰，安庆水师陆续开出水寨，在春雨滂沱的江面上，排成长列，鼓起风帆，划动长桨，笔直东下！

风雷震动！

光启三年，春三月十八。

庐州对岸，池口江面。

连绵的大雨已转为绵密的雨丝，笼罩着浩荡长江。

巢湖水师的船队正忙碌穿梭，两百余艘大小船只，从简易的舶板，到可载数十人的朦航斗舰，再到周本坐镇的楼船旗舰，川流不息，将北岸列队等待的保义军步骑，一船船运往南岸的池口。

江面上，擂鼓声、号子声、战马的嘶鸣、甲士的呼喝交织不绝。

南岸池口方向，十余座新建的营盘已初见规模，木栅、壕沟正在挖掘，升起保义军绛红色旗帜。更远处，喊杀声隐隐传来，那是先行登陆的保义军精锐甲士，正在十二卫大将韩琼的带领下，追杀并肃清池口一带的小股戍兵。

周本站在楼船顶层战楼的凭栏处，罩一件深青色斗篷，目光平静地望着南岸的战事。

因为年纪轻，周本担心会被下面

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