锡城破后，城中富户商贾，暗地里已有怨言，只是慑于李志权威及咱们没表态，不敢妄动。”

赵怀安点了点头，忽然说了这样一句：

“走，一起去见见他。”

众将微愕。

郭琪劝道：

“大王，李志顽固，言语必然无状，恐冲撞大王。不若遣一能言善辩之士……”

赵怀安摆手打断：

“有些话，别人去说无用。我亲自去，方显分量。也正好看看，这位宗室县令，到底是何等人物。”当天下午，天高云淡。

赵怀安只带赵六、孙泰等十余名贴身扈从，策马来到常熟西门外，距城墙一箭之地稳稳停下。城头守军早已发现这支小队，顿时一阵骚动，弓弩手纷纷就位，正惶恐地看着城下这些人。赵怀安示意扈从打起自己的王旗与大纛。

片刻后，“呼保义”三字大旗与“吴王赵”字认旗在风中展开，城头上一片惊呼，很快一队武士簇拥一人出现在城头。

赵怀安踞马，冲城头高喊：

“常熟李县令何在？淮西赵大在此，请李县令城头答话！”

声音洪亮，穿透秋风，清晰地送上城头。

城上守军一阵哗然，如果刚刚认旗竖起还只是怀疑，等真亲耳听到了，这些常熟土团和民壮还是觉得不可思议。

吴王赵怀安，竞然亲至城下！

一片哗然中，垛口后冒出一个身影。

其人穿着一身青色官袍，进贤冠戴得端端正正，正是县令李志。

他年约四旬，长得颇为帅气，只因连日辛劳、睡眠不足而眼眶深陷，面色憔悴，不过腰板一直挺得笔直，如同悬崖上的孤松。

此时，李志双手扶在垛口，死死盯着城下那面大旗下端坐马上的玄衣身影。

忽然，他大喊，声音因连日呼喊而有些嘶哑：

“赵怀安！”

“你这狼子野心之徒！你本也是扶保社稷的功臣，圣上封你为吴王，许你就藩润州，就是希望能善始善终，再续君臣嘉话！”

“你不知感恩，反怀叵测，擅起刀兵，得了淮南还不满足，还要侵吞苏、常、湖诸州，屠戮朝廷命官，劫掠州县府库！”

“此与安禄山、史思明之流何异？”

“你眼中可还有大唐天子？可还有朝廷法度？可还有君臣纲常？！”

这番斥骂，义正辞严，在寂静的城下显得格外刺耳响亮。

赵怀安身后的扈从皆面露怒色，赵六、豆胖子更是眉毛倒竖，手已按上刀柄。

孙泰低声道：

“大王，此獠无礼！”

赵怀安脸色都没丝毫变化，擡手止住部下骚动。

他微微仰头，迎着李志愤怒的目光，朗声回道，同样传遍城上城下：

“李县令，你口口声声大唐、朝廷、纲常。”

“如今天下分崩，天子令不得出长安，中原板荡，诸侯割据，强藩互噬，百姓流离，饿浮遍野。”“朝廷可能保苏常百姓免于兵燹？可能止浙东刘汉宏、杭州董昌之辈互相攻伐、荼毒地方？可能令江淮之间盗匪不起、漕路畅通？”

他顿了顿，语气加重：

“我赵怀安起兵于淮西，转战南

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