上大氅，猎猎作响。

他走得不快，步伐却沉稳有力。

两军阵前，数万双眼睛聚焦于他一人之身。

孟楷依然跪伏于地，听到渐近的脚步声，宽阔的肩膀微微颤动了一下。

直到一双战靴出现在了他的眼前。

“擡起头。”

孟楷缓缓擡头。

他的目光与赵怀安相遇时，先是本能地一缩，随即又倔强地迎了上去。

四目相对，无声对峙。

赵怀安看了他片刻，忽然弯下腰，伸出双手，不是去接那柄战斧，而是扶住了孟楷的手臂。这个动作让孟楷愣了一下。

“起来。”

赵怀安说完，就手上用力，竞将孟楷从地上拎了起来。

孟楷站直了身子，几乎与赵大一般高。

可他依旧低着头，双手将战斧向前递出。

赵怀安没有接斧。

他反而伸出右手，重重拍了拍孟楷的肩头，铠甲相击，发出沉闷的响声。

“鄂北之战，你以三千步卒结阵，硬抗我麾下悍将刘知俊的七次冲锋，阵线纹丝不动。”

赵怀安的声音不高，却足以让近处的人都听见：

“昨日在这望春宫，你率部死守宫墙，我军三次登城，三次被你杀退。孟将军，好一个铁关锁。”“名不虚传！”

孟楷猛地擡头，眼中闪过惊愕、羞愧，最终化为苦涩：

“败军之将……何以言勇？”

“败？”

赵怀安打断他，转身面向那些陆续走出宫门、跪倒一地的巢军将士，声音陡然提高：

“你们败了吗？”

他张开双臂，仿佛要将所有人都拥入怀中：

“黄邺麾下，孟楷、费传古、李详三部最是精锐，而你这铁关锁，又是精锐中的精锐！转战南北，攻坚拔寨，诸藩大军闻你们名而色变，这是败吗？”

孟楷愣住了，他身后的巢军将士们也愣住了，许多人茫然地擡起头。

赵怀安大步走到那些降卒面前，目光扫过这些人：

“你们中间，有从曹州就跟着黄王的老弟兄，有转战千里、从岭南杀到关中的壮士，也有被这世道逼得活不下去、不得不拿起刀枪的苦命人！”

他顿了顿，声音低沉下来，却更加穿透人心：

“你们为什么要造反？为什么要提着脑袋跟这个天下对着干？”

人群中传来压抑的啜泣声。

“因为活不下去了！对不对？”

赵怀安的声音陡然激昂：

“关东连年大旱，朝廷的赋税却一分不减！中原水患，州府的催科却一日不停？他们吟诗作对，游山玩水，有谁管过百姓的死活？”

“你们拿起刀枪，不是想当皇帝，不是想封王侯！你们只是想活着！想让爹娘有口饭吃！想让妻儿有条活路！”

“这有错吗？”

最后这一问，简直是超出这些巢军的想象。

所有人目瞪口呆，看着一个大唐的藩镇郡王，说出这般大逆不道的话，全场死寂。

可正是这番话，却也让多少巢军降卒，泪流满面。

他们本以为投降之后，

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