他人蛊惑，又或者……时司空自己也有趁机扩张、火中取栗之念？这就非下官所能揣测了。”

叶常仔细听着，将这些信息记在心里。

等田有德说完，他才问道：

“如此说来，徐州军心并不齐整，南下之议内部阻力不小。”

“那么，若是要……设法与宿迁那边沟通，甚至影响其决策，田巡官以为，从何处着手？军中谁是关键人物？”

“或者说，若有财物、许诺需要递送，谁是合适的中人？尤其要能接触到核心将领，影响时司空决策的。”

这才是真正的难题，也是叶常此行的核心目的之一，那就是在见时溥之前，先对徐州内部分化收买。田有德这次没有太多犹豫，显然早有答案。

他立即答道：

“回叶使，若要寻一个能在宿迁军中说得上话、又能牵线搭桥的中人，下官推荐一人，马班德。”“马班德？”

叶常和薛贞都露出询问之色。

“此人原是从长安回乡的牙人，不晓得怎么就回来了。”

“因有手艺和门路，回来后就在徐、泗、宿一带操持些货物中介、引荐门路的生意。”

“但此人心思活络，八面玲珑，最关键的是，他与徐州军中不少中上层将领，乃至陈播、李师悦身边的一些亲信幕僚，都有或明或暗的交情。”

“他常在宿迁、徐州、淮阴之间往来，消息极为灵通。”

“许多不好摆在面上的交易、传话，都经他手。”

“此人贪财，但更惜命，懂规矩，知道什么钱能拿，什么话能传。若以重金开路，许以厚利，再……晓以利害，”

田有德看了一眼叶常：

“比如让他明白，与其押宝不确定的徐州，不如为自己谋个在扬州的富贵前程……此人或可为用。”叶常听罢，沉吟良久。

这马班德，听起来像个市井豪猾，但这个时候，再如何都要先见上一面。

万一呢？

他站起身，对田有德郑重拱手：

“田巡官今日之言，于叶某，于王上，皆是大功一件！”

“此事若成，田巡官之功，必不埋没。还望田巡官能设法，尽快安排叶某与那马班德一见，地点、方式，务求隐秘。”

田有德连忙还礼：

“使君言重了，此乃下官分内之事。马班德近日恰在淮阴，为一批货奔走。”

“下官这就去安排，最迟明晚，当能安排妥当，请副使在转运院暂歇，静候佳音。”

如是，叶常还真就大大方方在田有德这里住了下来。

淮阴城外，夜色深凉，万家灯火倒映在运河之中，破碎成点点金光。