光启三年，五月中旬，丹徒城外，北固山保义军大营西侧，民夫区。

这里原本是一片靠近江滩的荒地，如今却成了热火朝天的巨大工场。

数以千计的润州本地民夫，被保义军以“雇募”的形式征集而来，在此为跑车营打磨石弹。空气中弥漫着尘土、汗水和石粉混合的刺鼻气味。

叮叮当当的敲击声、哗啦啦的流水声、粗重的喘息和号子声此起彼伏，构成民夫营真实的世界。从附近山丘开采下来的巨大的原石，源源不断由牛车运抵此处。

民夫们被保义军的后勤吏们分成若干组。

有力气的壮汉负责用大锤将原石初步破开，敲成大致球状；稍精细些的，则用较小的锤子和凿子，一点点修整形状，剔除棱角。

最后，由一些老手或细心之人，将初步成型的石球放在简易的木架转盘上，一边浇水降温，一边用粗砺的磨石反复打磨，直到符合胞车发射的要求。

当然，要说有多么精细齐整那也是不现实的，反正大致不偏离方向就行。

这些凝聚着这些民夫无数的汗水的石弹被草绳网兜装好，由辎重队的骡马源源不断运往前线跑位。对丹徒城的轰击，已经持续了十余日，虽然尚未对坚固的城墙造成决定性破坏，但城谍、城楼都损坏严重。

此外，城内镇海军的士气也是肉眼可见地下降。

毕竟任谁被这般不间断地轰击，整日看巨石砸落，血肉成泥的恐怖场景，谁的神经都受不了。这水磨的功夫，很快就能发生质变。

此刻，民夫区边缘，一行数人正缓步走来。

为首者一身简朴的戎服，目光沉静，行走间，龙行虎步，气度自成。

此人正是吴王、保义军节度使赵怀安。

他身边跟着十余名文吏和背嵬将，其中背嵬右厢都指挥赵虎按刀紧随，眼神警惕地扫视着周围忙碌的人群。

赵怀安此行，是特意来巡视民夫区，慰问这些为保义军出力的润州民夫。

他来这里是有考量的。

因为这些润州民夫算是敌占区的民夫，如果他不出面来一趟，这些人的处境多半是不太妙的，对他们的福利和工钱，可能也不会落在实处。

赵怀安从来都不会高估自己保义军的普遍道德，即便他有带头作用，但保义军从上到下都是这个时代真实的人，就不会脱离这个时代真实的道德。

而这是一个什么时代呢？那就是普遍的暴力。

只要有机会，任何人都会用手里一丢丢的权力，去欺压他人，以获得心理和物质上的满足。军中还有军法虞候们管着，可对于这些被雇佣过来的润州民夫，就没那么多约束了。

但恰恰是，这些人在战后都要被遣返回乡，而他们在保义军中的这段经历塑造了他们对保义军的看法。但他们的看法，又决定了附近几十个乡对保义军的观感。

所以赵怀安来了，他在这里说几句话，比下什么公文三令五申更有效果。

这会，赵虎在看了一圈周边的环境后，眉头紧锁，对一旁的赵怀安低声建议：

“大王，此处人多眼杂，石料堆积，易于藏匿。”

“为安全计，是否让末将多调一队背嵬亲军随行护卫？”

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