“若此时分兵北上与保义军交战，东线必然空虚。刘汉宏若得喘息，或保义军另遣一军自海上或别道袭我侧后，我军将陷入两面受敌之绝境！”

这番话如同冷水浇头，让那些还叫嚣要灭了湖州的主战派，全部熄火。

只有头铁的杭州衙内将徐绾皱眉道：

“那依先生之见，难道就坐视湖州丢失，任由保义军兵临城下不成？”

一直沉默的掌书记罗敷，此时开口了。

罗敷叹息一声：

“吴先生所言，乃老成谋国之言。如今之势，敌强我弱，且敌已扼我咽喉。硬拚，恐非善策。或许…该考虑其他出路了。”

“其他出路？”

董真瞪眼，一拍桌子：

“罗书记莫非是说……降？”

此言一出，堂内顿时一片死寂，所有人都看向了罗敷。

罗敷没有直接回答，而是缓缓道：

“保义军赵怀安，虽起于行伍，然观其行事，并非一味嗜杀之辈。”

“其取淮南，抚高骈旧部；下苏常，亦未闻有大肆屠戮。”

“如今其势已成，据东南富庶之地，有问鼎天下之志。”

“我杭州，兵不过万，地仅数州，夹在保义军与刘汉宏之间，独立难支。”

“与其战至力竭，城破身死，何如……早寻依托？”

他看向董昌，语气恳切：

“使君，昔日钱缪亦曾言，保义军乃大敌，当谨慎应对。”

“如今湖州已失，北门洞开，东线未平。若保义军自湖州南下，同时遣水师入钱塘，我杭州危如累卵。“为满城百姓，为追随使君多年的将士计，或可……遣使至金陵，探听赵怀安之意。”

“若能以臣属之礼事之，保我杭州基业，使君仍为刺史，将士得以保全，百姓免遭兵燹，或不失为一条生路。”

“荒谬！”

董真大怒：

我董家兄弟起于草莽，血战多年，方有今日基业，岂能轻易拱手送人？那赵怀安狼子野心，岂会容我等安坐杭州？此乃与虎谋皮！”

吴处士却道：

“二将军息怒。”

“罗书记所言，虽听起来刺耳，却未必不是现实之选。”

“遣使探听，并非即刻就降。乃是窥其虚实，察其心意，为我杭州争取时间，权衡利弊。”“若赵怀安条件苛刻，无异吞并，我等再战不迟。若其确有容人之量，愿以藩镇之礼相待，使我杭州保有相当之权，则……事有可为。”

他转向董昌，深深一揖：

“使君，如今局势，战、守、和、降，皆需慎重。”

“硬战风险极大，死守孤城终非长久，坐等则无异自毙。遣使求和，以臣礼自处，或许是眼下最能争取转圜余地、保全实力的策略。”

“至少，可暂缓保义军兵锋，使我军能专心解决东线刘汉宏之患，或与南方睦、婺、衢等州加强联络，以为后图。”

堂内再次陷入沉默，只有炭火偶尔爆出劈啪之声。

所有人的目光，最终都聚焦在了董昌身上。

此时这位杭州之主，脸色变幻不定，案几下，手指紧紧攥着胡床，青筋隐现。

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