军大营。

赵怀安此行目的明确，一是亲自处理常熟这个政治难题。

因为对于如何处理李唐宗室，他在思虑一番后，还是决定自己出马。

其实不是没人劝过。

当时的王溥就建议赵怀安可以让郭琪全权指挥，这样一旦有意外，也有个转圜，而不是直接激化和朝廷的矛盾。

这当时是非常有道理的，但赵怀安想了后，还是决定自己来。

这种事，自己出面比别人出面好，早解决比晚解决好！

另外，他这一次还要顺路巡视新近平定的常州、苏州等地。

如今秋收已经结束，很快就是吴藩在这两个地方开展第一次征收秋粮的工作。

他要亲自巡视一番，以确保新占之地的稳定，征收粮赋，收揽人心，为后续可能更大的战略动作积累粮秣与民心基础。

保义军大营辕门外，郭琪与副都统孟楷，领韦金刚、胡弘略、刘康乂、贾公武、柴自用、李君用、李君实等都将肃立迎候。

赵怀安一身玄色窄袖戎服，外罩一件不起眼的深灰色裘氅，风尘仆仆出现。

华盖下，赵怀安踞马看着众人，目光湛然，顾盼间自有久居上位的威仪与沙场磨砺出的沉静。在辕门外，赵怀安并未过多寒暄，对郭琪等人略一点头，便径直步入中军大帐。

因秋高气爽，中军支起了帷幕，一众军将武士齐齐坐在两侧，保义军的日月同辉屏风已经支起。屏风前挂着一面巨大的润、苏、常三州舆图，常熟位置被朱砂醒目圈出。

赵怀安解下氅衣递给赵六，于主位坐定，示意郭琪汇报。

郭琪上前，条理清晰：

“禀大王，常熟城周约九里，城墙高两丈五尺，去岁李志主持加固，墙面以砖石包砌，颇为坚实。”“护城河引尚湖、昆承湖水，河宽水深。”

“守军约两千，其中原县尉所属州兵三百，团结兵五百，余皆为李志数月来征发的丁壮，其战力不强，但守志颇坚。”

“县令李志，每日必亲巡城头，有时甚至宿于城楼，激励士卒，言必称“大唐’、“忠义’、“报国’“城中粮草，据黑衣社探谍禀报，这李志早做储备，加之秋粮部分入库，尚可支撑全军全城三月有余。”

“末将恐强攻伤亡必重，且伤及宗室，恐有损大王仁名，予长安朝廷及天下观望者口实，激化矛盾，故围而不攻，施以压力，以待大王决断。”

赵怀安静静听着，这些他都在郭琪的军报上看过了，这会听完，开口，语气听不出喜怒：

“李志……李唐宗室。”

“一个县令，远离中枢，兵微将寡，胆魄倒是不小，拿身家来尽忠？”

他顿了顿，嘴角似笑非笑：

“这年头，能有忠心气节的，少有啊！”

说完，赵怀安擡起头，看向郭琪：

“城中士绅百姓反应如何？可有人动摇？”

郭琪回道：

“据黑衣社及逃出百姓所言，初始因李志宗室身份及慷慨陈词，加之保义军新至，人心确被鼓动，抵抗意志较强。”

“但围城日久，外无援兵消息，内见我军势大，已有暗流涌动。”

“尤其湖州归附、无

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