他将赵树引入前厅，吩咐仆人上茶，又让人打来温水让赵树擦脸。

一番忙碌，足见热情。

“赵兄，你怎么突然来金陵了？也不提前捎个信，我好准备。”

王肃坐下，关切地问道。

赵树用湿巾擦了脸和手，感觉清爽不少，这才苦笑道：

“贤弟，实不相瞒，愚兄此次是星夜兼程赶来，有十万火急之事相求。”

然后，他便将常州奔牛埭放水不及、孟渎淤塞严重、灌溉漕运两难、尹仇决意彻底疏浚却苦无钱粮的情况汇报给了王肃。

最后，他直言希望能通过其兄王瑰的关系，向度支司郎中董光第疏通关节、争取拨款支持。王肃听罢，眉头渐渐蹙起。

待赵树说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：

“赵兄，孟渎之事，关乎常州民生漕运，确是要务。”

“尹使君决心疏浚，也是为民请命的担当，小弟佩服。”

他话锋一转，语气却透出几分为难：

“只是……赵兄，你让我通过家兄去寻董光第董郎中说项，此事……恐怕有些难处。”

赵树心下一紧：

“贤弟，有何难处？可是瑰公那边不便？”

王肃摇头：

“家兄那边，我若去恳求，他念在我的情面与公事，或愿相助。难处在于董郎中此人，以及……当下的风气。”

他压低声音：

“董郎中，是度支司的实权郎中，掌钱粮审批，精明干练，但也……颇为谨慎。”

“他深得吴度支的信任，正因他处事有分寸。”

“如今大王整顿吏治，最忌官员私下勾连、请托办事。”

“董郎中身处要害位置，之前又受了点牵连，其人身份更是敏感，如今更是如履薄冰。”

“我与他，虽同朝为官，但分属不同衙署，平日并无深交，甚至有意保持距离，以免瓜田李下之嫌。”他看向赵树，目光诚恳：

“赵兄，不是我不愿帮你。而是此事若由我直接出面，或由家兄直接去找董郎中，显得太过刻意，且容易授人以柄。”

“董郎中多半会公事公办，将皮球踢回流程，甚至可能因避嫌而更加严格。”

说完，王肃又叹道：

“如今我藩抵定东南，各处都是百废待兴，处处要钱。”

“海港要疏浚，山路要开凿，军械要更新，官俸要发放……度支司压力巨大。”

“常州孟渎疏浚虽重要，但并非火烧眉毛的事情。”

“那董郎中即便有心，也需权衡轻重缓急，更要考虑吴度支的态度。没有十足的理由和把握，他岂会轻易点头？”

赵树听得心不断下沉，但仍是抱着一线希望：

“那……难道就毫无办法？”

“贤弟，常州四十万百姓眼巴巴等着水灌田，漕船堵在埭下，尹使君和我，实在是无路可走了啊！”看着赵树焦急而疲惫的面容，王肃心中不忍。

他想起当年在固始县，赵树如何尽心尽力协助他工作，如何照顾他的饮食起居，两人在乡间土路上并肩而行、畅谈理想的时光。

这份情谊，他从未忘记。

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