起的屋舍。

路上行人车马明显稠密起来，挑担的小贩，推独轮车的脚夫，赶着骡马车的商队络绎不绝。

不少铺子门口挂着醒目的木牌：「新到辽东皮货」、「直沽海鱼」、「苏松棉布」。

「这才几年光景，城外竟这般热闹了。」霍氏抱着裹在厚实强褓里的怀远，透过车窗好奇地张望。

李怀远睁着乌溜溜的眼睛，似乎也被外面的声响吸引，小手胡乱挥舞着。

「天子脚下，又通了火车，人自然就聚过来了。

95

李如松看着窗外。

他记得几年前随军出关时，这里还是大片农田和荒地。

如今田地并未减少，只是被更多新起的作坊、仓库和民居包围、切割。

霍氏又惊奇道：「这路竟然一点都不颠簸？」

李如松说道：「这是旧港油田中提炼的柏油铺成的马路，在石板上铺设柏油，路面平整，不像是以前砖石路那样颠簸，还耐用。」

这是李如松在总参谋部听到的消息，柏油马路的效果远超预期，工部开始重视石油，并且在直沽设立了石油炼化厂。

工部侍郎王之桓的设想，近些年要将京师城外的官道全部换成柏油马路。

马车又行了一段，前方豁然开朗。一片经过平整的巨大空地上，赫然矗立着一座砖木结构的大房子，形制方正，远看像个巨大的仓库。

房顶铺着青瓦，檐角高挑，虽无雕梁画栋的奢华，却透着股实用的大气。

房子正门上方挂着块大木匾，黑底金字：「三贤剧院」。

门前已是人声鼎沸。

剧院门口用木栅栏隔开了几条通道，有穿着统一灰色棉袄，臂缠红布的人维持秩序，口音各异，但都尽力吆喝着：「排队入内！凭票入场！一枚黄铜币一位！」

队伍排得老长，男女老少皆有。

穿着体面长衫的，裹着粗布棉袄的，抱着孩子的妇人，搀着老人的后生，都挤在一起，脸上带着期待和兴奋。

队伍两边，则是一些兜售烤红薯、烤玉米的商贩。

几个小贩挎着篮子，在队伍外围灵活地穿梭叫卖：「热乎的糖炒栗子！」

「芝麻烧饼！」

「糖人儿，吹个孙大圣！」

「人真多。」霍氏紧了紧怀里的孩子。

李如松记得父亲的教导，在京师从来不摆架子，所以日常都是和普通百姓一样排队。

「惠民剧院，名不虚传。」

李如松付了三枚黄铜币，从售票的小窗口接过三张粗糙但印着红戳的硬纸片。

入口处，两个穿着黑色制服，腰挎短棍的巡警来回踱步，眼神锐利地扫视着人群，维持着基本的秩序。

看到李如松一行抱着幼儿，其中一个巡警还特意指了指旁边一条略短的队伍：「带孩子的，走这边。」

这是治安司的人。

进了大门，是个颇为宽的门厅，四壁刷着白灰，挂着几幅戏曲人物的木刻版画。

人流在此分流。正前方是通往观剧大厅的双扇木门，门内已传来隐约的锣鼓丝竹声。

右手边则是一排小门，挂着「妇婴休息室」、「茶水间」

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