心照不宣的默契——第一出戏，算是唱完了。

孔鹤臣退回队列之中，垂手肃立，表面上看起来平静如水，但心中却在飞快地盘算着下一步的棋该怎么走。

他方才那一番奏报，成功地让天子将怒火转移到了刑部、五城兵马司、龙台令和巡城司的头上，而他自己则在这场风波中巧妙地扮演了一个关心同僚、忧心国事的忠臣形象。

但这还不够。他的真正目标，从来不是让天子去责骂那几个衙门——他的目标，是苏凌的那个位置。

孔鹤臣等了片刻，待天子的情绪稍微平复了一些，然后再次出列，走到台阶前，撩袍跪地，声音带着一种恳切而沉稳的语调，开口道：“圣上，臣还有一事，想向圣上建言。”

刘端刚刚坐回龙椅上，端起茶卮抿了一口，听到孔鹤臣再次开口，便将茶卮放下，目光落在他身上，声音带着一丝淡淡的疲倦。

“孔爱卿还有何事？”

孔鹤臣伏在地上，声音带着一种语重心长的恳切。

“圣上，臣方才思前想后，心中始终放不下一件事。苏凌苏大人遇刺重伤，至今生死未卜，即便他福大命大，能够挺过这一劫，恐怕也需要相当长的时间来养伤。”

“而京畿道黜置使一职，肩负着察查京畿道一切军务政务的重任，事务繁杂，责任重大，一日不可空悬。如今苏大人卧病在床，无法理事，京畿道的大小事务无人主持，长此以往，恐怕会延误朝廷的要务，甚至可能生出不必要的乱子。”

他说到这里，抬起头来，目光中带着一种忧国忧民的真诚，声音变得更加恳切。

“臣以为，圣上应当以国事为重，以京畿道的稳定为重，暂时另选一位得力的大臣，代理京畿道黜置使之职，主持日常事务。”

“如此一来，既不影响京畿道的正常运转，也能让苏大人安心养伤。等到苏大人伤势痊愈，身体康复，圣上再下旨让他复职便是。这样两全其美，既不耽误国事，也不辜负苏大人为朝廷效力的一片忠心。”

刘端的目光在孔鹤臣的脸上停留了片刻，那双深邃的眼睛中，闪过一丝不易察觉的冷冽光芒。

他没有立刻回答，而是沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种意味深长的审视。

“孔爱卿的意思，是要朕——罢免苏凌？”

孔鹤臣闻言，连忙摆手，脸上露出一副惶恐的表情，声音带着一种急促的辩解。

“圣上误会了！臣绝无此意！苏大人年轻有为，忠心为国，是圣上亲自钦点的黜置使，臣对他只有敬佩之心，绝无半点不敬之意！”

“臣方才说得明白——只是暂时代理，绝非罢免！等苏大人伤愈之后，圣上随时可以让他复职，臣绝无异议！”

他顿了顿，又继续说道：“圣上请想，京畿道黜置使一职，掌管着京畿道的军政大权，每日需要处理的公文堆积如山，需要决断的事务千头万绪。”

“如今苏大人卧病在床，无法理事，这些公文和事务便全部积压了下来。若是积压十天半月，尚且可以补救；若是积压一月两月，恐怕就会出大乱子。到那时，即便苏大人伤愈复职，面对堆积如山的公务，也会焦头烂额，难以收拾。”

“臣提出此议，绝非为了针对苏大人

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